Site Officiel de L´Epine

Les Gargouilles

En contournant l’église par la droite, on peut découvrir 123 curieuses gargouilles très réalistes, une des célébrités de l’Epine. Ces dernières sont disposées tout autour de l’édifice, sur les contreforts et les culées des arcs-boutants.
Elles symbolisent les vices et les esprits mauvais, chassés du sanctuaire par la présence divine. Elles ont subi des restaurations au 19è s. au cours desquelles on élimina celles jugées trop « obscènes ».

Il ne faut pas chercher un « message » dans ce qui est, à l’évidence, l’expression de la rusticité des artisans du Moyen - Age, la marque de la verve et de la salacité champenoises.

Elles ont attiré sur l’église l’attention des écrivains et des artistes, parmi lesquels Victor Hugo et Huysmans restent les plus célèbres.

« Les gargouilles sont particulièrement compliquées et curieuses (….) Celles de l’abside m’ont paru représenter les sept péchés capitaux ». Victor Hugo

Parmi les 123 gargouilles, on peut par exemple découvrir :

« l’homme qui tient sa tête »
« le buveur »
« le bouffon avec sa marotte »
« l’aveugle et le paralytique »
« l’homme qui dompte le monstre en souriant »
« la grenouille »
« la diseuse de bonne aventure »
« le moine »
« la truie qui vielle »
« un drôle de coq »
« le moine au disque hélicoïdal »
« la calomnie »
« les bêtes féroces qui dévorent des jeunes »
« le clerc chantant l’office »

-- Voir l'album photos des gargouilles --