| 25/07/2008 | Contacts - Accueil - Liens |
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Histoire du Village Il y a plus de 500 ans que le Pape Calixte III érigeait la paroisse de l'Epine. En fait, c'était moins la fondation d'une nouvelle paroisse que la translation de la cure déjà ancienne de Melette, sur la colline où s'achevait la construction de la magnifique église de Notre Dame de l'Epine. Le territoire faisait alors partie de la «communauté» de Courtisols qui s'étendait le long de la rivière entre Somme-Vesle et Saint Etienne au Temple, sur une douzaine de kilomètres. Courtisols était un village aux sept cantons. Melette, avec son église dédiée à Saint-Léger, était le septième. Son territoire s'étendait au sud-ouest de la Vesle tandis que les terres situées au nord-est faisaient partie d'un autre canton. Aujourd'hui encore, elles appartiennent à la commune de Courtisols. Les habitants de Melette, attirés par la Belle Eglise plus que par «l'exposition du lieu», avaient peu à peu abandonné leurs maisons et leur vieille église. Ils avaient bâti, en craie et en carreaux de terre, un nouveau village qui se trouvait séparé par un simple chemin du canton des Ayeux de Courtisols. L'église de Saint-Léger demeurait chapelle de secours. Le curé de l'Epine s'y rendait au moins une fois par an pour y célébrer la messe. On y chantait les Vêpres, le jour de Pâques. Cela dura plusieurs siècles… Faute de revenus, la chapelle dut être délaissée. Il paraît que la cloche aurait été remontée dans le clocher de Saint-Memmie à Courtisols. Au début du siècle, une croix marquait l'emplacement de l'autel de Saint-Léger… Du village, subsistent encore un certain nombre de maisons, groupées en trois hameaux: au centre, «La Lanterne» qui comptait deux ou trois ménages; à l'est, en revenant vers l'Epine, «La Ferme», dont le petit clocheton ferait croire à une chapelle; au nord, de l'autre côté de la Vesle, «Les Battrans», trois ou quatre habitations il y a plus de 50 ans. Presque en face, un ancien moulin, jadis appelé «le moulin fantasque» devenu une cartonnerie, où habitait le jardinier du joli pavillon voisin. Aujourd'hui encore, ces maisons forment le hameau de Melette. En remontant la Vesle, à une demi-lieue, se trouvait un moulin, «la Rose», dénommé depuis le moulin de «Coulmet», juste en face du moulin à vent situé sur le chemin de Châlons. Toujours un peu plus à ,l'est, sur la rive droite de la Vesle et en bordure du «chemin de la Cheppe», le Château, vaste propriété, maison seigneuriale, la plus importante des habitations du village. Le château existait déjà au XVIe siècle. Le domaine dit de «Sainte-Marie», composé d'une ferme et d'une maison seigneuriale, ainsi que «la Terre de Melette» avaient été achetés vers 1550 par la famille CLEMENT à des religieux. En quittant la maison seigneuriale pour remonter au village, on trouvait de chaque côté de l'allée, plusieurs maisons qui formaient le hameau de «Chivette»… Là où est aujourd'hui la place du village, on avait démoli au moment de la construction de l'église, la ferme «Sainte-Marie» et la chapelle qui avait servi de «reliquaire» à la statue de Notre Dame de l'Epine…. Il y a quelques années, d'importants travaux sur la route nationale ont mis à jour les restes d'une cave datant sans doute de 500 ans… La paroisse conserva un certain temps le nom de communauté de Melette et de l'Epine… Texte de l'Abbé R. CHARBONNIER , Ancien Curé de SAINT HILAIRE LE GRAND, Originaire de l'EPINE. Extrait des ANNALES de l'EPINE - Année 1958 ( archives municipales) |